Volume
12 No. 1, Spring/printemps 1997
Contents/Sommaire
Human Rights Commissions in Canada: Reform or Reinvention
in a Time of Restraint?
David
Johnson and R. Brian Howe
Le Processus québécois d'enquête en matière de plaintes de
discrimination : Quelques raisons de s'inquiéter
Les Séparations de corps dans le district judiciaire de
Montréal de 1900 à 1930
Spousal Abuse, Children and the Courts: The Case For Social
Rather Than Legal Change
The Myth of Rapists and Other Normal Men: The Impact of
Psychiatric Considerations on the Sentencing of Sexual Assault
Offenders
Keeping Oshawa Beautiful: Policing the Loiterer in Public
Nuisance By-Law 72-94
Ways Not to Think About Social Theory: Rethinking Environment,
Law and Society
Temporary Protection, Continuing Insecurity: A Regime Replacing
Convention Protection of Refugees in Violation of International
Law
François
Crépeau and Leanne Holland
Review Essay/Note
critique
Sight
and Insight: Is There a Lawful Relation Between What We See and
What We Know?
Ngaire
Naffine
Reviews/Recensions
Pierre
Lascoumes, dir., Actualité de Max Weber pour la sociologie du droit
Jens
Alberts
Carolyn
Strange, Toronto's Girl Problem: The Perils and Pleasures of the
City, 1880-1930
Jackie
Duffin
Human Rights
Commissions in Canada: Reform or Reinvention in a Time of Restraint?
Dr. David Johnson
Department
of Political Science
University College of Cape Breton
Dr. R. Brian
Howe
Department
of Political Science
University College of Cape Breton
Abstract
This paper addresses current tensions and initiatives respecting
the manner by which provincial human rights commissions are confronting
the pressures of financial restraint. It also focuses attention on
theoretical debates respecting the reform or reinvention of governmental
bodies. As such agencies are forced to do more with less, we can witness
them engaging in an important process of institutional and administrative
reconfiguration. This process is significant, touching on matters
ranging from case prioritisation, through adjudication, to agency
responsibilities regarding public education. The process of change,
however, is to be understood more in light of the literature on the
reform of government rather than its reinvention. And as all these
agencies confront the need to engage in the reform of their services,
questions arise regarding the degree to which such reform is subject
to public awareness and scrutiny.
Résumé
Cet article traite des difficultés engendrées par les restrictions
bugétaires avec lesquelles les commissions provinciales des droits
de la personne doivent composer et les solutions qu'elles se proposent
d'adopter pour y faire face. On y traite également des débats théoriques
sur la réforme ou la réinvention des organismes gouvernementaux. En
effet, ces organismes devant répondre à des besoins de plus en plus
pressants, et disposant de moins en moins de ressources, on assiste
à un processus de reconfiguration institutionnelle et administrative.
Ce processus touche un grand nombre d'aspects, de l'établissement
de priorité des causes et le traitement de celles-ci au devoir d'éducation
du public. Toutefois, cette évolution participe davantage d'une réforme
du gouvernement que d'une réinvention. Ces organismes devant faire
face à la necessité de réaménager leurs services, la question demeure
de savoir dans quelles limites le public doit participer à cette réforme.
Le Processus
québécois d'enquête en matière de plaintes de discrimination :
Quelques raisons de s'inquiéter
Lucie
Lamarche
Département
des sciences juridiques
Université du Québec à Montréal
Résumé
L'existence, au Québec, d'un tribunal des droits de la personne
est unique au Canada. On doit toutefois constater que la création
d'un tribunal spécialisé se destinant au respect des droits de la
personne ne règle pas en elle-même les déficiences souvent invoquées
par les citoyens et les citoyennes au chapitre de l'efficacité des
mécanismes de résolution des plaintes de discrimination. Le présent
article a pour but d'analyser le processus de traitement des plaintes
et, d'autre part, de qualifier la philosophie d'intervention de la
Commission des droits de la personne et des droits de la jeunesse,
responsable du processus de traitement des plaintes de discrimination.
Soixante-quinze pourcent des dossiers annuellement ouverts auprès
de la commission se soldent par le rejet administratif de la plainte
et ce, à diverses étapes du processus. Par ailleurs, la quasi-totalité
des dossiers non fermés à diverses étapes de la procédure font l'objet
d'un règlement entre les parties. L'individualisation des solutions
et du traitement des plaintes qu'encourage la recherche de la satisfaction
du client-plaignant, si elle constitue une approche alléchante, n'en
demeure pas moins insatisfaisante lorsqu'il s'agit des garanties liées
aux droits fondamentaux de la personne. Compte tenu des caractéristiques
de la "clientèle" de la Commission des droits de la personne et des
droits de la jeunesse, cet article propose en conclusion un lien statistique
et sociologique entre l'incidence de la recherche de règlements hors
cour et le non accès plus général à la justice de cette même clientèle.
Elle doit se contenter de la reformulation administrative du coût
des atteintes à son droit à l'égalité. Cette moindre part de justice
est inquiétante.
Abstract
Quebec's Human Rights Tribunal is a unique phenomenon in Canada.
The creation of a forum to adjudicate human rights violations does
not, however, solve the inadequacies and inefficacies of a system
designed to resolve complaints of discrimination. In this essay, the
author first examines the accessibility of the complaint processing
system while attempting to circumscribe and characterize the outlook
on intervention of the Commission des droits de la personne et des
droits de la jeunesse responsible for handling complaints of discrimination.
Seventy five percent of the files open yearly are rejected at one
point or another of the complaint investigation process. Moreover,
most of the pending files are settled between the parties involved.
Treatment and settlement of complaints on an individual basis may
be satisfactory enough in a context in which a complainant is viewed
as a client but it is unsatisfactory in terms of fundamental human
rights. Taking into account the peculiarities of the Commission's
"clientele," this essay concludes with a statistical and sociological
analysis of the effect of out-of-court settlements and this clientele's
prevalent non-accessibility to the justice system. These clients must
be satisfied with an administrative reformulation of their right to
equality. Such a transformation of how equality rights are determined
is troubling.
Les Séparations
de corps dans le district judiciaire de Montréal de 1900 à 1930
Marie-Aimée
Cliche
Département
d'histoire
Université du Québec à Montréal
Résumé À l'époque où le
divorce par voie judiciaire était impossible au Québec, les couples
avaient recours à la séparation de corps. Ce genre de procès augmenta
constamment entre 1900 et 1930. Un échantillon de 500 d'entre eux
révèle que 83% des demandes de séparation étaient formulées par les
épouses qui se plaignaient le plus souvent de mauvais traitements,
tandis que les maris demandeurs accusaient habituellement leur femme
d'adultère. La garde des enfants était généralement confiée à la mère.
À partir de 1920 environ, les juges acceptent plus facilement d'accorder
la séparation pour incompatibilité d'humeur ou absence d'affection,
ce qui montre un changement dans les attentes relatives à la vie conjugale.
Abstract
- At a time when divorce proceedings were nearly impossible in Québec,
couples would seek an order of "separation from bed and board." Between
1900 and 1930, the number of legal separation cases steadily increased.
A sample of 500 such cases reveals that 83% of applications for separation
were brought by wives against their husbands for ill treatment, while
the husbands alleged that their wives committed adultery. Custody
of the children was generally granted to the mother. After about 1920,
judges were more inclined to grant legal separation on the grounds
of irreconcilable differences, which demonstrates a shift in the expectations
toward married life.
Spousal Abuse,
Children and the Courts:The Case For Social Rather Than Legal Change
Linda
Neilson
Department
of Sociology
University of New Brunswick
Abstract
This article explores arguments for and against proposals
for statutory changes that would require Canadian judges to consider
partner or "spousal" abuse when making decisions about child custody
and access, in terms of the likely implications for women. The author
discusses, in historic context, the relationships of social change
to the evolution of social ideology and professional "knowledge" about
gender and family and the influences of these on the evolution of
family law, in order to demonstrate that legal changes alone are unlikely
to produce positive benefits for abused women and their children.
Moreover, an analysis of the legal discourse of judges as reported
in the Canadian Reports on Family Law between 1983 and 1996 suggests
the need for caution. Instead of judicial sensitivity to the special
vulnerabilities of women in abusive situations, the case law indicates
that judges are applying an "objective" incidents-based approach to
assessments of abuse. Because this approach ignores the special vulnerabilities
of women and makes it appear that abuse is symmetrical by gender,
women may be disadvantaged if judges are required to deny or limit
abuser's access to, or custody of, their children. The author concludes
that, if what is intended is the protection of abused women and children,
the solution lies less in giving more power to judges than in promoting
social change through collective action, the evolution of professional
"knowledge" that ultimately will find reflection in law, and the allocation
of tangible resources for the benefit of abused women and their children.
Résumé
Dans cet article, l'auteure pèse le pour et le contre de
certaines modifications à la loi qui obligeraient les juges canadiens,
au moment de l'octroi des droits de garde et d'accès, à tenir compte
des actes de violence du conjoint ou du conjoint de fait. Elle expose
les incidences de telles modifications pour les femmes victimes de
violence conjugale. Tentant de démontrer que les modifications à la
loi ne peuvent à elles seules améliorer la situation des femmes battues
et de leurs enfants, l'auteure fait un survol historique des changements
sociaux et de l'évolution du "savoir" professionnel concernant les
différences entre les sexes et la notion de famille, et l'impact plus
général de cette évolution sur celle du droit de la famille. Or, une
analyse du discours judiciaire tel qu'il ressort de la jurisprudence
rapportée dans les recueils de droit de la famille entre les années
1983 et 1996 incite à la prudence. En effet, plutôt que de dévoiler
une certaine sensibilité judiciaire aux problèmes vécus par les femmes
victimes de violence conjugale, la jurisprudence révèle au contraire
que les juges abordent la violence conjugale de façon très pragmatique.
Cette approche occultant la situation particulière des femmes victimes
de violence et envisageant la violence comme phénomène le plus souvent
symétrique chez les sexes, les femmes sont défavorisées lorsque les
juges limitent ou refusent les droits de garde ou d'accès au père.
L'auteure conclut que, si le but des modifications proposées est de
protéger les femmes victimes de violence conjugale et leurs enfants,
il est davantage souhaitable d'encourager les changements sociaux
par l'action collective, le développement du "savoir" professionnel
développement qui, tôt ou tard, trouverait écho dans la loi
et l'octroi effectif de ressources matérielles et financières
destinées aux victimes et leurs enfants.
The Myth
of Rapists and Other Normal Men: The Impact of Psychiatric Considerations
on the Sentencing of Sexual Assault Offenders
Ronit Dinovitzer
Department
of Sociology
University of Toronto
Abstract
Canadian sentencing commissions have recommended that mental
illness be considered as a mitigating factor in sentencing. With respect
to sexual assault, some feminist literature asserts that over-reliance
on psychiatric factors not only absolves the offender, but also serves
to reinforce the myth that "normal" men do not rape women and children.
In this study, data were collected on 97 Canada-wide sexual assault
sentencing decisions from 15 August 1992 through 15 August 1993. This
research does not find support for the hypothesis that sexual offenders
are typically characterized as suffering from a mental disorder. Furthermore,
using multiple regression, an interaction between judicial perception
of the severity of the crime and judicial mention of psychiatric factors
is found. The data show that psychiatric factors interact with perceptions
of force, actually leading to harsher sentences. The impact of this
variable turns out to be the opposite of what the literature would
expect one to find: judicial perceptions of mental disorder act as
aggravating factors in the sentencing of sexual assault offenders
when a judge also believes that force has been used in the commission
of the offence. The results of this research are then interpreted
within the context of labelling theory.
Résumé
Certaines commissions canadiennes sur la détermination de
la peine ont proposé que la maladie mentale soit traitée comme un
facteur atténuant dans l'imposition de la peine. Les arguments émis
par certaines littératures féministes affirment que, en ce qui a trait
à l'agression sexuelle, le recours excessif aux facteurs psychiatriques
a non seulement pour effet d'exonérer le délinquant sexuel, mais également
de conforter le mythe selon lequel l'homme "normal" ne viole pas les
femmes et les enfants. Les données de la présente étude ont été tirées
de 97 décisions de causes d'agression sexuelle rendues entre le 15
août 1992 et le 15 août 1993. Les résultats de la recherche ne semblent
pas corroborer l'hypothèse selon laquelle le portrait-type du délinquant
sexuel est celui d'un homme souffrant d'un désordre mental. Qui plus
est, grâce à la régression multiple, on constate que la mention d'un
facteur psychiatrique dans un jugement produit un effet interactif
avec l'appréciation du tribunal de la gravité du crime. Les données
démontrent que les facteurs psychiatriques agissent interactivement
avec la perception judiciaire de la brutalité du délinquant, la peine
imposée étant alors plus lourde. Cette variable démontre que, contrairement
à ce que suggère la doctrine, le trouble mental constitue un facteur
aggravant dans l'imposition de la peine lorsque le juge constate aussi
que le délinquant a utilisé la force dans la commission de l'infraction.
Les résultats de cette recherche sont interprétés en regard de la
théorie de l'étiquetage.
Keeping
Oshawa Beautiful: Policing the Loiterer in Public Nuisance By-Law
72-94
Joe
Hermer
Wolfson
College
University of Oxford
Abstract
This essay documents how the city of Oshawa, Ontario engaged
in a campaign of "civic sanitation" through the enactment of a public
nuisance by-law that constructed the discursive form of the loiterer.
The relationship between visualization and regulation inherent in
this "vision" of social hygiene is examined. The author concludes
by reflecting on the forged character of law in late modernity.
Résumé
Le présent article relate la campagne d'«assainissement civique»
de la Ville d'Oshawa, en Ontario, campagne amorcée par l'adoption
d'un règlement municipal sur les atteintes aux droits du public élaborant
une définition utilitaire de «flâneur». On y examine également le
lien existant entre la représentation et la réglementation, lien inhérent
à ce type de «vision» d'hygiène sociale. L'auteur conclut en méditant
sur le caractère trompeur du droit en cette époque post-moderne.
Ways Not
to Think About Social Theory: Rethinking Environment, Law and Society
Geoffrey W.G.
Leane
Canterbury
Law School
Christchurch, New Zealand
Abstract
It is possible to broadly characterize social theory in terms
of routine moves which are shaped by a priori contexts, and deep
structure moves which seek to delineate those shaping contexts and,
sometimes, to call for new ones. Thus, for example, in the environmental
literature we see the routine moves of so-called "shallow ecologists,"
who tend to privilege natural systems only to the extent that they
serve human ends, and the deep structure moves of "deep ecologists,"
who value non-human life forms and systems for their intrinsic value.
The author discusses those moves and demonstrates two deep structure
theories in the progression of the spiritual view of nature from
animism to its current form of instrumental rationality, together
with the implications of liberal political ideology for environmentalism.
He then advocates an alternative approach to social theory, grounded
in the notion that institutional innovation, properly understood
and "managed" along a trajectory free of the dead hand of deep structure
theory, may hold the promise of transformative possibilities that
are neither trivial nor unrealizably utopian. The implications for
environmental reform are considered, together with an example taken
from the practices of industrial production.
Résumé
- Il est possible de brosser un tableau général de la théorie socio-juridique
en termes de tactiques routinières tracées dans des contextes définis
a priori, et de stratégie structurelle profonde tendant à délimiter
ces a priori et même, parfois, à en rechercher de nouveaux. Ainsi,
par exemple, dans la doctrine écologiste, il existe des tactiques
suivies par les écologistes pragmatiques qui privilégient les systèmes
naturels dans la mesure où ils desservent les fins humaines, et
les stratégies structurelles profondes préconisés par des écologistes
extrémistes qui voient en toute forme de vie et de système autres
qu'humains une valeur mystique intrinsèque. L'auteur débat de ces
deux tendances et décrit deux stratégies structurelles profondes
qui tendent vers une vision spirituelle de la nature, comme l'animisme
et sa forme contemporaine de rationalité instrumentaliste, tout
en évaluant l'impact de l'idéologie politique libérale sur le mouvement
écologiste. Il défend une nouvelle approche de la théorie socio-juridique
fondée sur l'idée que les réformes institutionnelles, lorsqu'elles
sont envisagées et appliqués sans les contraintes des théories qui
privilégient les structure structurelles profondes, offrent des
possibilités qui n'ont rien de ridicule ni d'utopique. Prenant l'exemple
des pratiques exercées dans le milieu de la production industrielle,
l'auteur étudie les implications de telles réformes.
Temporary
Protection, Continuing Insecurity: A Regime Replacing Convention
Protection of Refugees in Violation of International Law
François
Crépeau
Département
des sciences juridiques
Université du Québec à Montréal
Leanne
Holland
Law
Clerk
Quebec Court of Appeal
Abstract
The system of temporary protection set out in accordance with
the conclusions of the Executive Committee of the United Nations
High Commissioner for Refugees (Excom) offers the necessary guarantees
for the protection of the refugee under such a system. However,
regimes of temporary protection recently established in a number
of states (for example Germany and the United States) do not respect
the conclusions of Excom nor the Convention Relating to the Status
of Refugees of 1951 and are based on the objective of controlling
migratory flows.
Résumé
Le système de protection temporaire établi à la suite
des conclusions du Comité exécutif du Haut Commissariat des Nations
Unies pour le réfugiés (Excom) présente toutes les garanties de
protection des droits des réfugiés ainsi protégés. Les systèmes
de protection temporaire récemment mis en oeuvre dans divers pays
(par exemple l'Allemagne et les États-Unis) ne respectent pourtant
ni les conclusions d'Excom ni les garanties de la Convention de
Genève de 1951 relative au statut des réfugiés, et sont manifestement
animés par des objectifs de contrôle des flux migratoires.
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